Esteja
certo de que Deus deseja que todo o crente atinja a maturidade
espiritual. Sua Palavra nos ordena. "Antes, crescei na graça e
no conhecimento de nosso Senhor e Salvador Jesus Cristo..." (II
Pedro 3:18). É esta a nossa obrigação e nosso privilégio. A cada
dia, podemos progredir em nossa vida espiritual, prosseguindo
num conhecimento mais pleno, mais alto, mais pessoal e experimental
de Deus e de Cristo. Podemos passar da Palavra de Deus para o Deus
que a escreveu, conhecendo-o mais de perto. Descubra, porém, que
muitas pessoas tem idéias erradas quanto ao que envolve este
assunto importantíssimo.
O
crescimento espiritual não tem nada a ver com a nossa posição em
Cristo, Deus
nos vê através de Seu Filho como se já fossemos perfeitos. Somos
completos nEle, conforme Colossenses 2:10. Foram-nos dadas "todas
as cousas que conduzem à vida e à piedade" (II Pedro
1:3). Somos novas criaturas (II Coríntios 5:17).
O
crescimento espiritual nada tem a ver com o favor de Deus. Deus
não nos ama mais à medida em que nos tornamos mais espirituais. Às
vezes os pais ameaçam seus filhos: "Se você fizer isso, Deus
não vai mais gostar de você". Que ridículo! O amor de
Deus não é condicionado ao nosso comportamento. Quando ainda
éramos fracos, injustos, pecadores e inimigos (Romanos 5:6-10),
Deus provou Seu amor por nós enviando-nos Seu Filho para morrer
pelos nossos pecados. Deus não nos ama mais apenas porque crescemos.
O
crescimento espiritual nada tem a ver com o tempo. Não
se mede crescimento espiritual pelo calendário. É possível uma
pessoa ser cristã durante meio século e ainda permanecer um bebê
espiritual. A revista Time
fez
uma reportagem sobre uma pesquisa realizada entre universitários que
freqüentaram a Escola Dominical durante muitos anos. De acordo com
eles, Sodoma e Gomorra eram amantes, os Evangelhos foram escritos por
Mateus, Marcos, Lutero e João; Eva foi criada de uma maçã, e
Jezabel era a jumenta do rei Acaz. Talvez pessoas aposentadas
respondessem de maneira ainda pior!
O
crescimento espiritual nada tem a ver com o conhecimento. Uma
pessoa pode conhecer muitos fatos, ter muitas informações, mas isso
não é o mesmo que ter maturidade espiritual. A não ser que o
conhecimento resulte na sua conformidade a Cristo, ele será inútil.
Para ter valor, este conhecimento tem que transformar a vida.
O
crescimento espiritual nada tem a ver com atividade. Algumas
pessoas pensam que crentes maduros são aqueles que estão sempre
ocupados. Mas a ocupação no trabalho da igreja não resulta em
maturidade cristã, e nem a substitui. Pode até ser um obstáculo ao
que é realmente vital e importante na vida do crente. No capítulo
sete de Mateus, lemos sobre um grupo que clamará por aceitação da
parte de Cristo baseado em obras maravilhosas. Mas Ele os lançará
fora. Ocupação não resulta em salvação — menos ainda em
maturidade.
O
crescimento espiritual nada tem a ver com prosperidade. Algumas
pessoas dizem: "Veja só como Deus tem me abençoado. Tenho
dinheiro, uma casa maravilhosa, um bom carro e um emprego
seguro. Deus tem me abençoado porque eu O tenho honrado." Não
acredite nisso. Deus pode ter permitido que você tivesse
sucesso — ou até você
mesmo
pode ter forçado a situação — mas isso não é sinal de
crescimento espiritual. Veja II Coríntios 12:7-10.
Minha
definição de crescimento espiritual é: prática aliada a posição.
Em Cristo sua posição é perfeita. E absoluta. E agora, Deus quer
que você reflita essa posição numa experiência progressiva,
que é relativa. Tal crescimento é essencial. Pode ser chamado pelo
nome que quiser: seguir
a justiça (I
Timóteo 6:11); ser
transformado (Romanos
12:2); aperfeiçoar
a santidade (II
Coríntios 7:1); prosseguir
para o alvo (Filipenses
3:14); ou ser
edificado e confirmado na fé (Colossenses
2:7). Este é o alvo de todo crente.
O
crescimento espiritual não é místico, sentimental, devocional,
psicológico ou resultado de truques secretos. Vem através da
compreensão e da prática de princípios dados pela Palavra de Deus.
Suas bênçãos infindas encontram-se num depositário divino
facilmente aberto por uma série de chaves muito especiais. Esteja pronto para descobrir as
riquezas de Deus em Cristo Jesus!
CHAVES PARA O CRESCIMENTO ESPIRITUAL - John F. MacArthur Jr,
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